Villaggi in Puglia 2011

La Puglia, il tacco d’Italia, ha una forma allungata da nord-ovest a sud-est, che si sviluppa tra il mare Adriatico, il mar Ionio, e la penisola del Salento. Più della metà del territorio è pianeggiante, il resto è prevalentemente collinare, l’unico rilievo pugliese è il monte Calvo (1.055 m), nel Gargano.

L’area collinare, con le sue alture di qualche centinaia di metri, costituisce l’Antiappennino, includendo due sistemi collinari: le Murge, un altopiano calcareo a sud del Tavoliere, la cui vetta più elevata, la Torre Disperata, nelle cosiddette Murge Alte e un tavolato ancora più modesto, che forma l’ossatura del Salento, le Murge Salentine. La forma tipica delle Murge, è il tavolato, fatto di più terrazze digradanti e che si succedono ad altezze diverse.

La Puglia è una delle regioni d’Italia con più lungo sviluppo costiero quasi 800 km, con una morfologia molto varia. Il tratto che circonda il Gargano è quasi ovunque alto e roccioso, ma presenta anche un’area pianeggiante in corrispondenza dei laghi costieri di Varano e di Lesina, che un tempo comunicavano con il mare, da cui oggi sono separati da cordoni dunosi.

Il Gargano, che chiude a nord il golfo di Manfredonia, è l’unica rientranza di rilievo della costa adriatica pugliese, con ampi tratti bassi e sabbiosi, e altri con piccole insenature. Nel Salento le pur modeste alture si spingono sino al litorale, dove il capo Santa Maria di Leuca delimita a sud-est la penisola italiana. Sullo Ionio si apre il golfo di Taranto, che alterna anch’esso coste alte e dirupate ad altre basse e sabbiose.

La Puglia offre molte e varie risorse sotto il profilo storico ed artistico, dal Dolmen di Bisceglie alle più antiche testimonianze di insediamento umano in Italia: le grotte “Romanelli, “Zinzulusa” e di Porto Badisco, fino ai sorprendenti e affascinanti “trulli”, ammassati come ad Alberobello (dal 1996 dichiarati dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità) o distribuiti a grappoli come nella Valle d’Itria.

Queste costruzioni di origine antichissima sono composte da rocce calcaree, presenti in grande quantità nella regione, spesso in forma di strati, anche sottili, facilmente divisibili in lastre. Queste, dette “chiancarelle”, sono disposte “a secco” a costruire una capanna di base quadrangolare, che sporgendo un pò l’una sull’altra finiscono per restringersi in una aguzza cupola che termina in un bel pinnacolo bianco.

Gli scavi di Egnazia di Canne, per citare i più conosciuti, accanto alle opere radunate in vari musei, di cui quello di Taranto è il più ricco, offrono dell’antichità ellenica e romana un panorama vasto e di grande suggestione. Indubbiamente i monumenti più insigni sono le cattedrali, i santuari e le chiese rurali, che si rifanno per lo più al Romanico e al Barocco, di cui quello leccese rappresentato da innumerevoli palazzi e chiese, è il più ricco ed originale. Questa originalità è data principalmente dalla qualità della pietra leccese: tenera, friabile e facilmente lavorabile. Tra gli esempi più significativi di questo stile ricordiamo: il palazzo dei Celestini (Santa Croce) Santa Chiara, il Duomo e la chiesa dei Santi Nicolò e Cataldo, fondata nel 1180 da re Tancredi.

La più significativa ed antica tra le costruzioni romaniche in Puglia è la basilica di San Nicola di Bari. Questo superbo capolavoro di architettura, austero come una fortezza, prospetta la sua facciata tripartita fiancheggiata da torri campanare mozze su una piazza per lo più deserta e votata anch’essa al bianco più assoluto.

La Puglia vanta un numero imponente di torri, castelli, masserie e fortezze superiore persino al numero delle chiese.

Tra i verdi vigneti troviamo l’ottagonale Castel del Monte il più bel castello di caccia d’Europa che troneggia su un colledi 600metri. Costruito da Federico II di Svevia, il sovrano che passò gran parte della sua vita in Puglia, questo splendido gioiello dell’architettura sorge a metà strada fra la Murgia e il mare. Fenomeno curioso che si può osservare all’interno del cortile è quello dell’ombra che si staglia sulle pareti e che segna coincidenze tali da suggerire l’interesse di scienziati e astronomi, dando inoltre a Castel del Monte un tocco magico e misterioso circa la reale destinazione di un’opera così straordinariamente ricca di fascino che viene spesso associata alle leggende del Santo Graal e dei Cavalieri Templari.

La cucina pugliese, fatta di ingredienti semplici e sani come grano, verdure, legumi, conditi con il celebre olio extra vergine d’oliva, è ricca di prodotti tipici e specialità esportate in tutto il mondo, dai formaggi antichi come il canestrato o il murgiano, ai salumi fino alle verdure sott’olio.
Una delle particolarità della gastronomia della Puglia è che anche se vi sono dei piatti comuni, le ricette variano da provincia a provincia, e talvolta, da città a città, così per esempio le ricette tipiche delle province di Bari, Brindisi e Taranto, adagiate sul mare, non sono uguali a quelle praticate nella provincia di Foggia, più collinosa, e di Lecce, più terragna.

Vi proponiamo un itinerario del gusto:

• Bari.
  Ricca tradizione dolciaria: a Natale le cartellate, paste dolci dalla forma di rosa, e le cheppette, cucinate con mandorle e zucchero, a Pasqua la scarcella.

• Altamura.
  Pane e focaccia di Altamura, cotti nei forni a legna, e orecchiette, pasta di semola pugliese, che i laboratori artigiani producono ancora a mano.

• Corato.
  Formaggi di latte di pecora, come il canestrato pugliese, o il murgiano primo sale, prodotto con latte di pecora, caglio naturale, sale, e una stagionatura di due mesi che regala al formaggio un gusto dolce e delicato, e la freschissima burrata, vera squisitezza di pasta filata e panna.

• Bisceglie.
  Verdure sott’olio come lampascioni, carciofi, peperoni, funghi, melanzane e stuzzicare l’appetito con salumi come la salsiccia pugliese prodotta con carne, grasso di maiale e semi di finocchio, stagionata un mese e conservata sotto grasso e la salsiccia con formaggio prodotta con carni di suino e vitello, con l’aggiunta di parmigiano o pecorino.

• Taranto.
  Orecchiette,parmigiana di melanzane, cozze marinate e gratinate.

• Martina Franca.
  Vino bianco Martina Franca, la ricotta forte rifermentata, per condire la pasta o da spalmare sul pane e la soppressata di Martina Franca prodotta con grasso, coscia e spalla di suino tagliati a punta di coltello, insaccati in budello e stagionati per un paio di mesi.

• Alberobello.
  Olio extravergine d’oliva.

• Fasano.
  Conserve di mare come alici marinate, cozze e filetti di nasello sott’olio e il polpo sottaceto cotti in poca acqua, e conditi con olio, un trito di aglio e foglie di menta, e conservati in aceto.